【News】ヴィレッジヴァンガード本店、５月で閉店

多くの人に愛された「遊べる本屋」”ヴィレヴァン”
40年の歴史に幕

　1986年に天白区で１号店としてオープンした「ヴィレッジヴァンガード（通称ヴィレヴァン）」。本店として多くの人に愛されてきた同店が、建物と設備の老朽化を理由に５月31日で閉店することが決まり、40年の歴史に幕を閉じる。

　店長の小野田将也さん（51）はSNSで手書きのポップを投稿し、閉店を発表した。「ヴィレヴァンのお客様には手書きの方が伝わると思って。いつも来てくれるお客様だけでなく、全国のヴィレヴァンに来てくれるお客様へ向けて、感謝の気持ちでいっぱいです」と話した。

　ヴィレッジヴァンガードらしさについて小野田さんは「ヴィレヴァンは店員が好きなものや、良いと思ってるものをおすすめして販売するお店です。なので、店ごとにレイアウトが異なり、雰囲気が似ていても各店、中身は違うんですよね」と説明する。同店については「１号店なので、積み重ねてきた思いがあるお客様もいます。昔からずっとあるものをなくさないように意識してきました。『遊べる本屋』として始まったため、本の量は減らさないようにしながら、家族連れや若い人、昔から通ってくれる方など幅広い層に対応できる店づくりを試行錯誤してきました」と語る。

　小野田さんは25年前、アルバイトとして本店で働いており、4年前に店長として戻ってきた。「建物にいつか終わりが来るとは思っていました。店の最後を背負うことは光栄ですが、それ以上にめちゃくちゃ残念です」と胸の内を明かす。「閉店発表後はお客様が増え、予想以上の反響の大きさに驚くとともに、改めて愛されていると実感しています。少しでも多くのお客様に来店していただき、この本店のことを覚えていていただけたらうれしいです」と話した。